– Idag är allt annorlunda. Den finanskris som drabbat omvärlden, Sverige och Gävleborg har skapat helt andra förväntningar på att vi ska delta i processen. Vi vill också ta steg i den riktningen, säger Högskolans kommunikationschef Johan Ahlgren.

När arbetsmarknaden kollapsar ökar suget efter studier. Högskolan noterar 26 procent flera förstahandssökande till höstens 40 utbildningsprogram. Ansökningarna till sommarkurserna har ökat med 50 procent.
Paradoxalt nog kommer dock högskolan inte att fylla alla program. Fördelningen är inte så jämn som man skulle kunna önska. Utbildningarna till sjuksköterska, socionom och hälsopedagog har hög attraktionskraft liksom ekonom- och de olika ingenjörsutbildningarna. Här är det många som med spänning inväntar det definitiva beskedet i höst.

Johan Ahlgren medger att högskolan behöver bli bättre på att profilera sig. Det gäller kanske särskilt mot näringslivet.
Nu finns det flera tecken som visar en ny viljeinriktning.

• Flera program kommer att starta som är direkta svar på arbetsmarknadens behov, till exempel energi och lantmätare. Det förstnämnda är en ingenjörsutbildning som sker i samarbete med Gävle Energi.

• Förra hösten startade personal- och arbetslivsprogrammet som lockade 120 sökande till 45 platser. Även i år är det en populär utbildning.

• Hösten 2010 inleds coop-utbildningar som sträcker sig över fyra år, varav ett läsår i omgångar är förlagt ute i företag. Under arbetsperioderna får studenterna lön enligt villkor som bestäms med företagen.
– Studenternas kompetens utvecklas i tätt samarbete med en framtida arbetsgivare. Vi ser ett stort intresse från näringslivet för den här typen av utbildning, säger Johan Ahlgren.

• När sysselsättningsgraden sjunker finns det skäl för företag att köpa uppdragsutbildningar, menar högskolan. Utbildningarna är direkt riktade till näringslivet och kan bestå av till exempel fördjupningar i språk, statistik eller ledarskap.
– Innehåll, var, när och vilka – det är helt upp till företagen att bestämma. De har stor frihet att styra utbildningarna.

• I slutet av maj invigs Clip, centrum för logistik och innovativ produktion. Initiativet kommer från professor Lars Bengtsson som ser stora utvecklingsmöjligheter på området. Det handlar om att förkorta och effektivisera arbetsprocesser, allt från vård till mer handfast produktion.
– Behovet av förbättrad logistik finns överallt. Det här borde passa som hand i handske för så vitt skilda verksamheter som Sandvik och landstinget, menar Johan Ahlgren.
Till Clip ska tre professorer och fem doktorander rekryteras.
– Forskningen utvecklar en metodik som blir till metoder ute i företagen. Kunskapen lyfts ut ur akademien till en symbios med näringslivet, säger Joakim Helmbrant.

Han arbetar vid Kontakttorget som är dörren in i högskolan för näringslivet och andra myndigheter och möter ofta företag och ser de problem och möjligheter som finns när det gäller kompetensutveckling och rekrytering av arbetskraft.
– Det är självklart att vi gör grundliga undersökningar av den potentiella arbetsmarknaden innan vi startar en ny utbildning.