Dinners är väldigt långt ifrån bilden av äldre tiders vägkrogar med flottiga rätter utan andra grönsaker än enstaka tomatklyftor, sladdriga gurkbitar och halvvissna sallatsblad. Här får pizzabitar och hemlagade matpajer i kafédelen sällskap av oliv- och fetaostfyllda färsbiffar, rostade rotsaker, egenbakat matbröd med valnötter, fräscha bakverk och färskpressade fruktjuicer och bärsmoothies kylda på isbädd.
Men för en stor del av en småkonservativ kundkrets tog det tid innan de ville ha något annat än juice från automaten. Samtidigt tycker en del att utbudet inte är tillräckligt modernt. Här finns en tydlig geografisk gränslinje.
– För folk söderifrån är vi inte tillräckligt trendiga. De från norr tycker att restaurangen är rörig och säljer konstiga grejer, säger Carola.

Bilar, bussar och långtradare susar förbi i en tilltagande karavan på motorvägen under restaurangen. Fredag eftermiddag är av naturliga skäl en av de mest intensiva trafikdagarna även under lågsäsong. En bra sommarvecka stannar mellan 7 000 och 8 000 personer här för att fika eller äta. En dålig vecka blir det runt 3 500 gäster. Men som sagt, trenden är på uppåtgående. Ambitionen är givetvis att kapa ännu fler marknadsandelar.
– Målet är att konkurrenterna ska känna av oss ordentligt, säger Carola innan hon berättar om nysatsningarna som påbörjas efter sportlovsperioden.

Tanken är att konferensutrymmena skamoffras till förmån för bättre faciliteter med nya, fräscha självrengörande toaletter på den södergående sidan. På önskelistan står också eget bageri. Redan i dag bakas mer än hälften av allt fikabröd från grunden.
– Folk vill ha kvalitet.
När kafédelen byggs ut blir sortimentet bredare med ännu fler trendriktiga produkter. Men framför allt ska fler kassor skapa bättre flöde med kortare väntetider för gästerna. Samtidigt blir antalet sittplatser i restaurangen oförändrat men det spelar mindre roll menar Carola när trycket i köerna lättar under rusningstider.
Öppettider från sju på morgonen till nio, tio på kvällen, året runt, alla dagar förutom julafton, kräver organisation, förberedelser, rutiner och analyser av flödet. Noggrann statistikföring gör det möjligt att följa upp kundtillströmning och försäljningssiffror, timme för timme, för att restaurangen alltid ska ha rätt råvaror hemma och rätt bemanning.
– I bland blir det rätt, ibland blir det fel. Vädret kan ställa till det, en återkommande mässa i Stockholmstrakten kan ha ändrat helg eller så kan det dimpa in en tre, fyra bussar som vi inte hade räknat med, säger Carola som i stort sett har järnkoll på ”sin” restaurang efter nästan tolv år.

Tills nyligen har Dinners-kedjan drivits ytterst av ägarfamiljen Häselbarth från Stockholm. Men på sikt är tanken att växla över till franchisekoncept samtidigt som målet är nyetableringar på fler orter runt om i Sverige. I nuläget ingår fem svenska restauranger i kedjan, varav en drivs på franchise, plus två i Tyskland.
Ungefär 60 procent av långfärdsbussarna ringer i förväg för att varsko att de är på ingång, ett telefonsamtal som gör att personalen hinner förbereda sig och som betyder bättre service för gästerna. Det krävs en hel del fingertoppskänsla för att oförberedd klara av att ta emot 100-150 extra gäster med hedern i behåll.
– För oss är det bara att leverera med ett leende på läpparna. Det sitter i kroppen att vara trevlig även om det självklart är svårare vissa dagar. För det mesta är tempot högt och det ställer stora krav på de anställda, konstaterar Carola.

Dinners är ett konceptstyrt företag där sortimentet till största delen bygger på en stående meny med maträtter som är tillagade eller förberedda så mycket som möjligt i förväg. Dagens rätt lagas från grunden men det finns även färdiga vakuumförpackade rätter som importeras från samma tyska leverantör som levererar maten till Lufthansas resenärer.
– Svinnet blir minimalt, det går fort och vi kan garantera samma produkt på alla våra restauranger, säger Carola.
Samtidigt ska kedjan från stekbord, grytor och ugnslådor till gästens tallrik vara så kort som möjligt. Och det är här som personalen ibland nästan tvingas trolla med knäna.
– Folk är vana vid att maten är färdig i samma stund som de beställer, precis som på Max och McDonalds, säger Carola Oscarsson.