De tar mått på naturen
En tänker – och en bygger företag. Bengt Norén och Björn Östberg utgör en framgångsrik kombination.
Relaterat
På ett år har företaget växt från fyra anställda till tio och omsättningen har ökat i samma omfattning.
– Vi har nästan vuxit för fort, man vill ju inte mista kontrollen, utan bevara den familjära stämningen i företaget och odla känslan av snillen spekulerar, säger Björn.
Ockelbo i vinterskrud. Det vita täcket omfamnar allt som dväljs där under och som när våren nalkas ska spira och locka besökare till Wij Trädgårdar. I ett av herrgårdens annex pågår aktiviteter oavsett årstidens växlingar.
Det skruvas, dras kablar, kalibreras och testas. Här har In Situ Instrument AB sin utgångspunkt, men företagets verksamhet sträcker sig utanför Sveriges och Europas gränser – i vatten, mark och för det mesta en bra bit upp i luften.
Kopplingen till Wij Trädgårdar finns där. Björn Östberg är veteran i styrelsen.
För exakt ett år sedan köpte han In Situ av Bengt Norén. Nu är de varandras komplement.
– Jag söker utmaningar hela tiden och lever efter vår paroll: "vi är bäst på det vi inte kan". Jag vill bygga e-t-t mätinstrument och sedan gå vidare, men han vill bygga många, skrattar Bengt och viftar med en tumme åt Björns håll.
Björn som arbetat en del som konsult åt In Situ innan han tog över såg uppenbarligen den kommersiella potentialen. Hans uppgift nu är att sätta samman kompetenser, säkerställa erfarenhet och kunskapsöverföring och bygga en fungerande organisation.
– Jag vill inte belasta hjärnor som Bengts med dagligt triviala saker, säger han.
In Situ bygger mätsystem för miljörelaterade mätningar som kretsar kring förnyelsebar energi, geologi, hydrologi, meteorologi, atmosfärsfysik och växtfysiologi. Det är mätningar som inte kan utföras i labb utan på plats i naturen, därav det latinska namnet in situ.
Bengt Norén med ett förflutet hos Ericsson i Stockholm och Jädraås försökspark startade företaget redan 1981. Inriktningen då var främst mot forskargrupper. Idag är uppdragen i större utsträckning företagsrelaterade.
Pedagogiskt och med påfallande entusiasm visar han bilder och berättar om några av In Situs olika projekt. Det blir en föredragning som kräver spetsade öron för den som kanske inte var helt vaken på alla fysik- och kemilektioner i skolan.
•Test av frostkänsligheten hos granar. Bengt visar en bild på en monorail i skogen med en vagn med mätutrustning. Temperatur, luftfuktighet och solstrålning mäts i flera punkter medan monorailen åker fram och tillbaka.
•Hydrologiska mätstationer för Vattenfall som drivs av en solpanel där information om nederbörd, temperaturer och vattennivåer skickas över en sattellittelefon. Ovärderligt när det gäller energiprognoser och reglering inför en vårflod.
•Tester av bergkvalitet för slutförvar av kärnbränsle.
•Bevattningsanläggningar för sågverk och pappersbruk. Tidigare kunde giftiga ämnen lakas ur när timret bevattnades, men med en ny process blir träet istället ett reningsverk där vattnet ut blir minst lika rent som vattnet in.
– De flesta större sågverk och massabruk har skaffat sådana här bevattningsanläggningar, säger Bengt.
•In Situ har i flera projekt skapat mätinstrument som beräknar flöden av växthusgaser till och från ekosystem. Till exempel har forskare funnit att grön skog inte alltid är grön skog. Norr om Uppsala visade ett experiment att en skog frigjorde koldioxid istället för att absorbera den. Boven i dramat var markdikning som sänkte grundvattennivån vilket frigjorde marknivåns kol.
En lönsam inrikting för In Situ har blivit vindkraftsboomen. Företaget arbetar bland annat med Sveriges största vindpark i Markbygden utanför Piteå där 1 111 snurror ska byggas. Hit har In Situ levererat många instrument som ända upp till 150 meters höjd mäter vindfart, vindriktning och turbulens. Ojämnheter i landskapet bidrar till turbulens som kan skapa vibrationer. Det är avgörande information för exakt var ett vindkraftverk ska byggas.
Bland annat i Kiruna har In Situ ett annat projekt på gång när det gäller nedisning. Bengt Norén hämtar sin iPad. En webbkamera på plats visar en bild på mätinstrumenten 80 meter upp i luften. Parametrarna som styr nedisning; lufttemperatur, luftfuktighet, vind, sikt, isens tjocklek och tyngd uppdateras i korta intervall.
– Det är information för de forskare som arbetar med att ta fram prognosinstrument för nedisning. Sådana prognoser är viktig vägledning för såväl elbolag som olika samhällsfunktioner, säger Björn Östberg.
Geotekniska dammsäkerhetssystem för Vattenfall ”ett sätt att undvika dammkatastrofen i Ungern”, mätning av kvicksilver i en myr i Västerbotten och ett projekt i geotermisk energi som innebär att färre hål kan borras när bergvärme ska installeras, är andra In Situ-projekt.
– Det finns en exceptionellt analytisk förmåga bland företagets medarbetare, säger Björn Östberg. Men det kostar på. Arbetsdagarna blir ofta både intensiva och mycket långa.
– Men det går att hämta krafter och kläcka nya idéer om man sätter sig ute i studenternas trädgård en stund. Men med en espresso i handen förstås, annars blir det ingenting.
