Här sitter 17 personer som är specialister på immateriella rättigheter med uppgift att ta hand om och skapa rättigheter för koncernens produkter.

– Vi bevakar konkurrenterna så att de inte gör intrång i våra rättigheter. Men det gäller även omvänt. Minst lika viktigt är att undvika att vi spiller tid, energi och pengar på något som någon annan redan har rättigheterna till, säger Henrik Hägglöf, vd för Sandvik Intellectual Property AB.

Att bevaka rättigheter till uppfinningar och design är två huvudområden. Ett tredje är att värna om varumärket. Det kan exempelvis handla om att skydda domännamn för att förhindra mindre seriösa aktörer att snylta på Sandviks renommé. Även om centrum för den här verksamheten ligger i Sandviken finns det givetvis medarbetare på andra håll i världen som arbetar med den här typen av frågor. Dessutom finns ett välutvecklat samarbete med externa specialister.

Tidigare fanns patentavdelningen som en koncernstab inom ramen för Sandviks huvudkontor. År 2005 bolagiserades verksamheten.

– Ett skäl var att visa aktiemarknaden vilket värde den här funktionen har, att vårt arbete är en investering i stället för en kostnad, säger Henrik Hägglöf.

För att forskning och utveckling ska vara lönsamt för det enskilda företaget gäller det givetvis att skapa rättigheter på produkter och idéer. Sandviks forskningsmedel ligger på fyra procent av försäljningen.

– Vi vill vara marknadsledande genom att vara bättre än våra konkurrenter. Det betyder att immateriella rättigheter är otroligt viktiga för oss, säger Henrik Hägglöf.