Fiber Optic Valley har sedan starten 2004 utvecklat arbetssättet med ett stort antal företag som exempelvis Ericsson och Hälsinglands Sparbank. Målet är att starta ett center för genus och innovation i Hudiksvall. Utvecklingen sker i samarbete med nationella aktörer som Vinnova och Tillväxtverket.

- Det är väldigt roligt att Raufoss Manufacturing i Norge väljer att delta i vårt program som startar i september. Paper Province i Karlstad, Uppsala Bio i Uppsala och Marintekniskt Forum i Uddevalla är några av de andra deltagarna. Samtliga VD:ar som tillfrågades tackade ja vilket vi ser som bekräftelse på att vi ligger i framkant på området, berättar Marita Svensson, projektledare, Fiber Optic Valley.
I en EU-ansökan från Tillväxtverket där Sverige, Norge och Danmark samverkar profileras Fiber Optic Valley som en europeisk förebild inom klusterutveckling ur ett genusperspektiv. Inom EU finns idag 2000 kluster, vilket innebär en stor marknadspotential för ett utvecklingsprogram som Gender and Innovation.

Gender and Innovation - cluster developement of the future, är ett utvecklingsprogram för kluster- och innovationssystem med målsättningen att skapa genusmedvetna företag och att öka innovationskraften. Det handlar om att hitta nya perspektiv som ifrågasätter det vi tar för givet för att skapa hållbar tillväxt. Exempelvis blir genusperspektivet viktigt för alla som inser att de måste bredda rekryteringsbasen för att hitta kompetenta medarbetare i framtiden. Att våga gå utanför ”ramarna” och tänka nya kundgrupper och marknader blir minst lika viktigt.