– ”Bea” och jag arbetade tillsammans på Cheer’s på Söder i Gävle, berättar ”Tårtan”. Vi ville göra något själva. Namnet var klart – helt enkelt, det är konceptet modifierat. Som gäst ska man förstå menyn med rätter som är prisvärda och som vi tycker är goda. Det ska vara spännvidd på priset. Alla ska kunna sitta vid samma bord och känna sig välkomna.

helt enkelt bar & kök tar 100 sittande gäster och 50 i baren. Det är öppet måndag till torsdag klockan 16 till 24, fredag 16 till 01, lördag 12 till 01 och söndagar klockan 15 till 22.
Personalen är handplockad, sex heltidsanställda plus extra personal.
– Inriktningen är klassisk mat till ungefär 70 procent. 30 procent är lite roliga grejer, som ”köket bestämmer”. Det var min frus idé, berättar ”Tårtan”.

Kökschefen Markus Palomäki kommer från Skutskär, han gick restaurangskolan i Tierp och har varit på helt enkelt bar & kök i sex år. Han har tidigare arbetat bland annat på Brända Bocken i Gävle, Turisthotellet i Älvkarleby och Café Opera i Stockholm.
– Vi plockar det vi tycker är gott tillsammans med kockarna. Det ska vattnas i munnen. Vi arbetar lite i årstider och har inte gärna svamp på våren. Tre gånger per år byts menyn. Men det kommer att bli fyra, berättar Markus.
– Spännviden är stor, säger ”Tårtan”. Vi har 80-årskalas där gästerna mättar magen med en varm macka och en cola. Det har till och med varit en vigsel med präst mitt bland övriga gäster.

Representation är det hur mycket som helst. Och i veckans början är gästerna till 90 procent damer.
”Tårtans” analys är att kvinnor går ut och umgås, är mer intresserade av maten, dricker ett glas vin och pratar. Ett gäng killar måste ha ”hela paketet” med kaffe, avec och drinkar.
På torsdagar till och med lördagar förvandlas stället till barhäng.
– Med mingel. Från 25 till 80 år, det har en lugnande effekt på hela stället. Söndagar är den perfekta dagen att gå ut och äta. Vi har många stamgäster då, säger ”Tårtan” .
Nu när det lackar mot jul serveras inga julmenyer, enbart på skyltsöndagen.
– Det här är en julfri zon, skämtar ”Tårtan”.

Vilt är en favorit på representationsmenyn. Följaktligen blir varmrätten en renytterfilé med rosmarinsky. Till det en len, krämig vittryffelpotatispuré med rårörda lingon som tillbehör, plockade av Markus.
Halstrad tonfisk på en bädd av vitlökssauterad babyspenat med koriander- och ingefärsyoghurt trevligt serverat i en sked, är en lättsam, stark och syrlig förrätt.
Ljummen vit chokladsoppa med hallon, hjortron och blåbär är en perfekt avrundning med sin sötma i kombination med bärens friskhet.

En varm stämning i lokalen sprider inte bara gästerna, ägarna och personalen. Även färgsättningen ger en ombonad känsla. Ljusskåp på väggarna i vanlig plåt som är linoljebehandlad och i egen tillverkning, sprider ett milt sken.
På tal om utmärkelserna, säger ”Tårtan”
– Oerhört kul att gästerna uppskattar det man gör. En riktig moralhöjdare, alla blev glada, och ett kvitto på att alla gör ett bra jobb.
”Tårtan” är uppväxt i Gävle och har varit i branschen sedan 16-årsåldern, nu är han 42.
– Jag har jobbat på de flesta ställen i Gävle; Cheer’s, Heartbreak, CC-puben, Mc Gills, Blå Grottan, Flanör – Dollhouze, Tre & Company, Golfrestaurangen, Wokcaféet på Söder, säger ”Tårtan” som också varit delägare i Engeltofta.
– Restaurangtätheten är bra, det gör Gävle till en attraktiv stad att bo och turista i. Det är mycket folk från Stockholm som tycker att det är en trevlig stad och prisvärd, med bra shopping och elitidrott sommar som vinter, säger ”Tårtan”.

Han är inte främmande för nya projekt.
– ”Bea” och jag har antennerna öppna för andra projekt. Man kan hitta på något unikt för att fånga upp gästerna.
”Men visst har vi väl trevligt”? är helt enkelt bar & köks slogan som har genomsyrat andan.