Individuell kompetensutveckling för medarbetarna, flexibilitet och delaktighet. Det är några av nyckelbegreppen som driver duktiga chefer i framgångsrika organisationer.
– Typiskt är levande dialoger mellan cheferna och medarbetarna i en miljö som saknar hierarki. Det är lätt att framföra synpunkter. Men det är inget snack om vem som är chef, säger Per-Arne Wikström.

Han ingår i ett forskningsprojekt på Högskolan i Gävle. Forskargruppen undersöker vad det är som utmärker de mest framgångsrika och ekonomiskt lönsamma företagen i Gästrikland inom ramen för utmärkelsen Framför-företag. De har ett digert råmaterial att gå igenom. Det handlar om årliga företagsintervjuer från 2003 och framåt.
Ett modernt och flexibelt arbetssätt utmärker ledarskapet i majoriteten av företagen. Det konstaterar forskarna även om de bara har hunnit nosa på grundmaterialet. Kompetensutveckling handlar oftast om skräddarsydda utbildningssatsningar där individens behov styr.
– Om det ger bra effekt är för tidigt att säga. Men de här företagen har ju lyckats, är lönsamma och jobbar medvetet med sin verksamhet. När jag började rota i materialet insåg jag också att man ofta har arbetsrotation vilket innebär att jobbet både blir varierat och att man får lära sig fler arbetsuppgifter, säger Per-Arne Wikström som också konstaterar att chefen har ett starkt symbolvärde som föredöme.

Familjemetaforen används ofta i de här företagen. "Vi är som en familj." Gränsen mellan familjeliv och arbetsliv är ofta flytande. Organisationen kanske inte är så formaliserad alla gånger men det är ordning och reda i alla fall. Förmåga och vilja att se till helheten är viktigt, att inte bara se på folk som personal utan att man tar hänsyn till och hanterar hela individens livspussel.
– Duktiga chefer syns, märks och är delaktiga. För att generalisera så känner de till livssituation för alla sina medarbetare. Här är det viktigt att trycka på att det inte gäller alla, säger Per-Arne Wikström som tycker att underlaget som helhet är mycket värdefullt.
– Materialet är bra men framför allt lokalt. Det är spännande att se hur företagen som finns nära oss fungerar och vad det är som utmärker dem.