Varje år byter 120 000 par sandaler, pumps, loafers, stövlar och andra skodon ägare i någon av Stefan Ullströms butiker. Och att det finns marginaler att öka volymerna är han övertygad om trots att han på sätt och vis konkurrerar med sig själv via nysatsningen i Hemlingby.
Från och med den 24 april består hans lokala skoimperium av fem eller sju butiker. Det beror lite på hur man räknar.
I Hemlingby och i Valbo Köpcentrum ligger Ecco som shop-in-shop i Din Skobutikerna. I Gallerian Nian har de skilda lokaler.
På Flanör finns dessutom Berglövs skor som hustru Lotta Ullström äger. Det var också där allting började 1980.
Lotta Ullström är nämligen dotter till Anders Berglöv, skohandlare under många år i Gävle. I dag jobbar både Lotta och Stefan i familjeföretaget liksom tre av de fyra barnen.

Den nya butiken är drygt 600 kvadratmeter stor, fräsch och ljus med generöst tilltagna skyltfönster. Som grädde på moset ligger den i direkt blickfång när kunderna svänger in till parkeringen utanför butikskollektivet i Hemlingby.
Redan i höstas tog Stefan Ullström ett avgörande steg för att utveckla och effektivisera organisationen via etableringen av ett centrallager på Kryddstigen. Det är unikt för skobranschen, åtminstone i Gävletrakten.
Rätt produkter på rätt plats vid rätt tidpunkt är resultatet av satsningen. Med andra ord används det totala lagret på ett optimalt sätt.

Skobranschen är lagerkrävande. Upp till 40 procent av den sammanlagda ytan som en skoaffär disponerar utnyttjas bara till att förvara skor. Men i Ullströms butiker är det både luftigare och rymligare när huvuddelen av varulagret förvaras centralt.
Två anställda sköter det externa lagret och dagliga leveranser till och mellan butikerna. Varor som är slut på ena stället kan antingen reserveras för att hämtas senare i någon av de andra butikerna eller beställas för leverans senast nästa dag. Det innebär också att man kan hålla nere det totala lagervärdet. Därmed finns det kapital att lägga in snabba beställningar av storsäljare. Dessutom gör centrallagret inte bara att man kan ha ett bredare sortiment när butiksytorna blir större.
– Servicen blir bättre när butikspersonalen slipper ägna sig åt lagerhållning, säger Lotta Ullström.

Maxi Ica är en stark och tongivande aktör som också är det direkta skälet till att Din Sko tog upp konkurrensen även i Hemlingby. Entreprenören Rolf Nilsson, mannen som lanserade Ecco i Sverige, är nämligen delägare i Ullströms Din Skobutiker.
Om Stefan Ullström är skokung i Gävle så regerar Rolf Nilsson över hela landet. Runt 25 procent av alla skor som säljs i Sverige i dag kommer från Nilson Groups lager på Västkusten.
– Rolf är dynamisk, idérik och driftig. Bäst i Sverige, säger Stefan Ullström.
Nilson Group får ofta möjlighet att öppna skoaffär där Maxi Ica etablerar sig. Och när Stefan Ullström fick frågan var det inte mycket att fundera över.
– Det här är ett handelsområde under stark utveckling. Vi vet inte hur stort det blir, bara att det blir stort. Vi kommer att få se en förändrad handelsbild i Gävle, säger han.

Sortimentet i Hemlingby blir till viss del nischat mot den största förväntade kundgruppen. Det blir mycket barnskor med andra ord eftersom många familjer väljer att storhandla på Maxi. Men även herravdelningen väntas bli stark på grund av magneter som Jula och Biltema.
I samma takt som Hemlingby expanderar förväntar sig Stefan Ullström också fler kunder från Norduppland.
Självklart tycker Stefan Ullström att han kan erbjuda marknadens bästa grundsortiment med hög modegrad och prisvärda varor genom Din Sko.
Tack vare äktenskapet med Ecco täcker man även spektrat av komfortskor. Under de senaste tio åren har Ecco utvecklat mer trendiga kollektioner av skor. Samtidigt släpper de inte ifrån sig ett vinnande koncept.
– De började med tre grundmodeller som ser exakt likadan ut än i dag, 40 år senare, säger Lotta Ullström.